Interpellation: Hur ser kommunens beredskap ut för när friskolor läggs ner? Tobias Holmbom (V)

Nu är det Umeås tur. I Västerbottens Kuriren kunde vi sent på kvällen den 30 januari läsa om en plötslig nedläggning av en grundskola i Umeå kommun. Det visade sig handla om att Pops Academy, en del av AcadeMedia, hade beslutat sig för att lägga ned sin verksamhet i Umeå med start nästa hösttermin. Den yttersta konsekvensen av det beslutet är att 68 elever inte vet var de kommer att gå i skolan nästa år. Vi har fått veta att kommunen har kapacitet att ta emot dem den här gången men frågor som naturligt följer blir:

Fråga/Frågor:

1. Hur ser kommunens beredskap ut om andra friskolor väljer att lägga ned?

2. Vad kommer de ekonomiska konsekvenserna av den här nedläggningen att vara?

Moa Brydsten (S), för- och grundskolenämndens ordförande lämnar följande skriftliga svar:

Svar på fråga 1 Umeå kommun har den kompetens som krävs för att hantera vårt lagstadgade uppdrag som hemkommun enligt skollagen. Vi har en beredskap och kapacitet att ta emot elever från mindre fristående skolor och försöker erbjuda elever ny skolplacering i kommunal verksamhet enligt närhetsprincipen. Ett krav som gäller kommunala huvudmän men inte fristående. 10 kap. 30 § En elev ska placeras vid den av kommunens skolenheter där elevens vårdnadshavare önskar att eleven ska gå. Om den önskade placeringen skulle medföra att en annan elevs berättigade krav på placering vid en skolenhet nära hemmet åsidosätts (närhetsprincipen), ska dock kommunen placera eleven vid en annan skolenhet inom sin grundskola. Plats i kommunal skola anordnas vid nedläggning och vi tar vårt ansvar fullt ut som hemkommun. Vid en plötslig nedläggning av en större fristående grundskola skulle vi dock få problem att tillskapa elevplatser i befintliga skolor, för alla elever inom rimliga avstånd från hemmet.

För att undvika plötsliga besked om nedläggningar av friskolor har utbildningsförvaltningen en bevakning på beslut från Skolinspektionen gällande tex föreläggande, på grund av ekonomiska förutsättningar för fristående huvudmän, som kan indikera att nedläggning av en skola kan komma att ske i framtiden. Även bevakning gällande signaler om missförhållanden som rapporteras in till Skolinspektionen för fristående skolor belägna i Umeå kommun genomförs.

Svar på fråga 2 De ekonomiska konsekvenserna är svåra att överblicka i nuläget då det är beroende på olika faktorer. Om elever från friskola får plats i en skola nära hemmet så uppstår inga ökade kostnader på grund av detta. Om elever inte får plats i en skola nära hemmet så kan ökade kostnader uppstå för skolskjuts. Om den fristående skolan haft ett kvalitativt och strukturerat arbete avseende anpassade lärmiljöer, extra anpassningar och utredningar gällande särskilt stöd, och upprättade åtgärdsprogram finns i enlighet med skollagen, så kan den kommunala skolan överta detta arbete, ta vid och fortsätta med dessa underlag som grund för elevens fortsatta utbildning. Om den fristående skolan däremot haft stora brister i detta arbete, eller om strukturerat arbete saknats så finns behov av skyndsamma utredningar och kanske större insatser avseende extra anpassningar och särskilt stöd på elevnivå, vilket är resurskrävande och kostsamt beroende på vilka åtgärder som bedöms nödvändiga.

När en fristående skola går i konkurs beror det vanligtvis på stora ekonomiska bekymmer som ofta pågått ett tag, detsamma gäller nästan alltid när en fristående skola väljer att lägga ner sin verksamhet. I båda dessa fall uppdagas ofta stora kvalitetsbrister som innebär att eleverna inte fått den undervisning och det stöd de har rätt till, även fast huvudmännen erhållit bidrag på lika villkor från oss som hemkommun.

Efter kännedom om nedläggning av Academedias skola Pops Academy Umeå har intensivt arbete initierats med att informera om vad som gäller för byte av skola och beslut om en samlad hantering utifrån hemkommunens ansvar att tillhandhålla plats för samtliga elever som önskar fortsätta sin skolgång i kommunal skola.

Det krävs mycket arbete för att planera för mottagande av eleverna från skolan som avvecklas och försöka bedöma behovet av stöd och anpassningar utifrån information från skolledningen på Pops om låg måluppfyllelse och hög frånvaro för en stor del av antalet elever vid skolan. Flertalet tjänstepersoner har involverats i arbetet inom vår förvaltning, utbildningsdirektör och biträdande utbildningsdirektör för grundskola, jurist, ekonomichef, elevhälsa kopplat till tilläggsbelopp, pedagogiska placeringsenheten, kommunikatör, skol- och utbildningsstrateg gällande skolpliktsbevakning samt utvecklingsledare för mottagande anpassad skolform som hemkommun.

Under avvecklingsfasen, kommer utbildningsförvaltningen ha en följsam och noggrann kontroll, insynsrätten utövas från hemkommunen och nära dialog samt samverkan finns med aktuell huvudman och rektor. Kommunen samråder också med Skolinspektionen som är tillsynsmyndighet.

Vi kommer som kommun ta det ansvar som åligger oss och reda ut den situation som uppstått på bästa sätt för elevernas fortsatta utbildning. Det kräver dock stora insatser och resurser oavsett om eleverna söker sig till kommunens skolor eller andra fristående huvudmän.